Por mucho que te esfuerces y te preocupes al elegir un hogar de ancianos para tus padres mayores, es posible que, aun así, acaben siendo víctimas de maltrato. Las residencias de ancianos cuentan con un gran número de empleados, y cualquiera de ellos tiene el potencial de cometer abusos. Incluso si una residencia de ancianos realiza verificaciones de antecedentes, una tendencia al abuso no será evidente a menos que el solicitante haya sido acusado de violencia doméstica o de delitos violentos.
¿Qué es el abuso, la explotación o la negligencia en los hogares de ancianos?
El maltrato en los hogares de ancianos no siempre consiste en el acto físico de golpear a alguien. El maltrato incluye:
- Intimidación;
- Aislamiento involuntario;
- Amenazas de castigo;
- Acoso;
- Bateo;
- Humillación;
- Abofetear;
- Privación;
- Patear;
- Pellizco;
- Agresión sexual;
- Acoso sexual;
- Coacción sexual;
- Abuso verbal;
- Comentarios despectivos o menospreciativos, ya sean escritos, verbales o expresados mediante gestos; y
- Cualquier tipo de castigo físico.
Si un residente está siendo víctima de negligencia, esto significa que los cuidadores no le brindan los servicios médicos ni toman las medidas necesarias para evitarle dolor o daño emocional o físico. Si un residente está siendo explotado, esto significa que los cuidadores están utilizando los recursos de la persona mayor para obtener ganancias, lucro o beneficio personal. Dado que las personas mayores que están bajo el cuidado de otra persona siguen teniendo derecho a ahorrar, gastar, donar, recibir o invertir su dinero, la explotación es fácil.
¿A quién puedes acudir si sospechas que hay un caso de abuso?
El Departamento de Servicios para Personas Mayores y con Discapacidad de Texas (DADS), junto con el Fiscalía General, colaboran para proteger a las personas de la tercera edad y a otros residentes de centros de atención a largo plazo. El DADS otorga licencias e inspecciona los hogares de ancianos e investiga cualquier incumplimiento de las normas que rigen estos centros.
Si el DADS tiene inquietudes respecto a un hogar que cuenta con licencia, puede solicitar a la Fiscalía General que investigue dicho hogar y se asegure de que las normas y reglamentos se hayan aplicado correctamente. Si se detecta alguna infracción, la Fiscalía General actuará de inmediato para resolverla, ya que la salud o la vida de sus seres queridos podrían estar en peligro.
Denuncia de infracciones en hogares de ancianos
La ley te obliga a denunciar cualquier acto específico de negligencia, abuso o explotación. En Texas, debes llamar al Departamento de Servicios para Personas Mayores y con Discapacidad al (800) 458-9858 para presentar una denuncia. Este número es para casos de abuso que ocurran en centros de atención asistida, hogares de ancianos y agencias de servicios de salud y actividades diurnas. El Departamento de Servicios para Personas Mayores y con Discapacidad atiende de 7:00 a. m. a 7:00 p. m., de lunes a viernes. Si los administradores o empleados de la residencia de ancianos toman represalias contra ti o intentan intimidarte por denunciar una atención deficiente, eso también constituye una violación de la ley.
También puedes reportar el problema a Departamento de Salud y Servicios Humanos de Texas (HHS). Tu nombre y el nombre de la persona mayor víctima de abuso se mantendrán en confidencialidad, a menos que la ley obligue a la agencia a revelar los nombres. Puedes presentar una denuncia anónima, aunque esto limita la capacidad del HHS para dar seguimiento contigo. Después de presentar la denuncia, el HHS se presentará en el centro sin previo aviso. La investigación de la agencia incluye observaciones; entrevistas contigo como denunciante; entrevistas con familiares, personal, residentes y otras personas; y una revisión de los registros de la agencia. Una vez que se haya completado la investigación, el HHS te notificará los resultados.
Además, el Departamento de Servicios para la Familia y de Protección de Texas (DFPS) administra el Línea de ayuda contra el abuso en Texas. Con este mensaje se denuncia un abuso de:
- Las personas con discapacidades del desarrollo y/o intelectuales que viven en un centro de atención intermedia o en la comunidad;
- Las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo (IDD) que se encuentran en un centro de vida con apoyo del Estado;
- Las personas que reciben ayuda de los programas de servicios a domicilio y en la comunidad;
- Las personas que reciben ayuda del Programa de Vida en el Hogar de Texas;
- Aquellos que reciben asistencia de cualquier agencia de atención médica a domicilio;
- Los niños que no viven en un centro del HHS; y
- Las personas que reciben cuidados paliativos.
Además de denunciar cualquier caso de abuso ante las autoridades correspondientes, también debes comunicarte con un abogado con experiencia en casos de abuso en hogares de ancianos. Si te da reparo presentar una denuncia o hablar de tus inquietudes con las autoridades mencionadas anteriormente, puedes contactar a un abogado que analizará los asuntos y presentará la denuncia en tu nombre.
Póngase en contacto con Branch & Dhillon, P.C.
Póngase en contacto con Branch & Dhillon, P.C. si sospechas que hay un caso de abuso en un hogar de ancianos, independientemente de si ya lo has denunciado o no. También puedes comunicarte con nuestro equipo si ya has denunciado un caso de abuso en un hogar de ancianos y no has observado ningún cambio en las acciones o la falta de acción por parte del hogar de ancianos o de su personal.
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