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El 1 de septiembre de 2021, la legislatura de Texas aprobó una nueva ley que amplió la definición legal de acoso sexual y elevó el nivel de exigencia en cuanto a la respuesta que deben dar los empleadores ante las denuncias. Además, atribuyó una mayor responsabilidad a las personas, y no solo a las empresas, por no atender las denuncias de acoso sexual.
Todos los empleados de Texas tienen derecho a trabajar en un entorno que favorezca su desarrollo y los proteja de cualquier daño. Esto incluye el derecho a estar protegidos contra la agresión sexual. Las personas que han sido víctimas de agresión sexual en el lugar de trabajo tienen derecho a denunciar el incidente y a reclamar una indemnización por daños y perjuicios. Sin embargo, muchas víctimas tienen miedo de dar un paso al frente o están convencidas de que su caso no cumple con los requisitos. Los abogados especializados en víctimas de delitos de Branch & Dhillon defendemos firmemente el derecho de las víctimas de agresión sexual a recibir una indemnización justa. En este artículo, nuestros abogados analizan qué derechos tienen las víctimas después de haber sufrido una agresión sexual en el lugar de trabajo y cómo pueden obtener una indemnización.
¿Qué es la agresión sexual en Texas?
Código Penal de Texas, artículo 22.011 define la agresión sexual de la siguiente manera:
- Relaciones sexuales, sexo oral o penetración anal sin consentimiento.
- Relaciones sexuales, penetración o contacto sexual con un menor.
- Actos sexuales con una persona que no puede dar su consentimiento, ya sea debido a una discapacidad, a su capacidad mental o a la relación entre las partes.
Aunque la mayoría de las personas se refieren a esto como violación, el estado de Texas considera que la agresión sexual y la violación son el mismo delito. Este delito puede calificarse como “agresión sexual agravada” si el agresor comete el acto utilizando un arma, amenazando con causar daño físico a la víctima o a un ser querido, actuando junto con otro agresor, o cuando la víctima es menor de 14 años. La agresión sexual también se considerará agresión sexual agravada si la víctima es una persona de la tercera edad o tiene una discapacidad y no puede dar su consentimiento.
¿Qué sanciones conlleva una condena por agresión sexual en Texas?
El delito de agresión sexual se considera un delito grave de segundo grado. Conlleva una multa de hasta 10 000 dólares y una pena de prisión de dos a 20 años. Si el cargo es por agresión sexual agravada, la pena de prisión aumenta a entre cinco y 99 años.
Es importante señalar que estas sanciones penales son independientes de una demanda por responsabilidad civil, la cual conllevará su propia forma de indemnización para la víctima.
¿Son lo mismo el delito de agresión sexual y el de acoso sexual?
No. El acoso sexual en Texas es un tipo de discriminación basada en el sexo de una persona. Aunque es similar a otros tipos de acoso, la ley de Texas lo aborda por separado. El El Código Penal de Texas modificó sus disposiciones en septiembre de 2021 para incluir las siguientes modificaciones a la ley sobre acoso sexual:
- Permite que más personas presenten denuncias por acoso sexual.
- Amplía el plazo para presentar solicitudes ante la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas.
- Permite a los empleados exigir responsabilidades a sus supervisores o gerentes individuales.
Código Laboral de Texas, sección 21.121(2) define el acoso sexual como cualquiera de los siguientes casos:
- Un empleado debe soportar insinuaciones sexuales no deseadas u otras conductas de carácter sexual como parte de su trabajo. Si el empleado rechaza las insinuaciones o presenta una queja, teme sufrir represalias.
- Un candidato a un puesto de trabajo debe someterse a una solicitud sexual no deseada como parte del proceso de contratación.
- Las insinuaciones o conductas de carácter sexual interfieren con el desempeño laboral del empleado y crean un ambiente hostil.
He sufrido un abuso sexual en el trabajo
Cuando una persona sufre una agresión sexual en el lugar de trabajo, esto genera un profundo trauma que puede afectar gravemente su bienestar mental, físico y emocional. Este trauma, ya sea causado por otro empleado o por un empleador, afecta significativamente la capacidad de esa persona para sentirse segura y realizada en su entorno laboral. Si tú o un ser querido sufrieron una agresión sexual, es necesario denunciar el hecho ante las autoridades. También es recomendable que acudas a un profesional de la salud para obtener un Examen de enfermería para víctimas de agresión sexual (SANE) para preservar las pruebas de tu caso.
¿Qué pasa si mi empleador toma represalias?
Si tu empleador te amenaza por dar a conocer tu caso, por ejemplo, amenazándote con despedirte, entonces está infringiendo Título VIII de la Ley de Derechos Civiles de 1964. Un experimentado Abogado especializado en casos de víctimas de agresión sexual en Arlington, como el equipo de Branch & Dhillon, podrá ayudarte a presentar una queja federal ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) para garantizar que se protejan tus derechos durante este momento tan delicado.
¿Quién es responsable de una agresión sexual en el lugar de trabajo?
En el estado de Texas, todas las personas tienen derecho a presentar una demanda civil para obtener una indemnización contra su agresor. Sin embargo, cuando la agresión ocurre en el lugar de trabajo, puede considerarse que varias partes son responsables. Un abogado especializado en víctimas de delitos podrá ayudarte a determinar qué parte es responsable de tus daños.
Cuándo es responsable el empleador
Un empleador puede ser considerado responsable de una agresión sexual si tenía conocimiento de que era probable que un empleado cometiera un delito sexual violento. Por ejemplo, los empleadores que estén dispuestos a contratar a personas que acaban de salir de la cárcel o de prisión deben estar al tanto de los delitos que cometieron. Si contratan a alguien que ha sido sospechoso o condenado por agresión sexual, ese empleador debe tomar medidas adicionales para proteger a sus demás empleados.
En ocasiones, es posible que el empleador no esté al tanto de quién está contratando debido a circunstancias ajenas a su control. No se puede responsabilizar a un empleador por una agresión sexual derivada de una contratación o supervisión negligente si no había forma previsible de que supiera que un empleado habría cometido tal conducta abusiva.
Cuando un tercero es responsable de una agresión sexual en el lugar de trabajo
En una demanda civil, la víctima puede reclamar una indemnización por daños y perjuicios a un tercero. Esto puede incluir lo siguiente:
- El propietario del inmueble —en virtud de la responsabilidad civil por las instalaciones—
- Un contratista o proveedor
- Otra persona o entidad que pudiera haber actuado de manera negligente en el momento del incidente
Para un tercero al que se le declare negligente, se debe demostrar que actuaron con negligencia en el cumplimiento de una obligación. Por ejemplo, el propietario tiene la responsabilidad de garantizar que todos los visitantes puedan circular por la propiedad de manera segura. Esto implica asegurarse de que no haya peligros en los terrenos, de que haya seguridad adecuada y de que se resuelvan cualquier problema de seguridad, como una barandilla suelta en una escalera. Si el propietario sabía que se encontraba en una zona peligrosa pero no hizo nada para mejorar la seguridad y se cometió un delito en la propiedad que provocó una lesión, se consideraría al propietario responsable de los daños que sufrió la víctima.
Determinar quién es responsable puede ser complicado en casos como este, pero contar con un abogado competente especializado en víctimas de delitos, como los abogados de Branch & Dhillon, P.C., de tu lado marca toda la diferencia.
Los abogados que te defienden
Branch & Dhillon, P.C. ha sido un firme defensor de las víctimas de delitos en toda la zona de Arlington, Texas. Damos voz a quienes no la tienen y nos aseguramos de que reciban la indemnización que merecen para cubrir el costo de los daños. Si tú o un ser querido han sido víctimas de agresión sexual en el lugar de trabajo, nuestros abogados pueden ayudarlos. Póngase en contacto con nuestro equipo Hoy mismo, programa una consulta gratuita y sin compromiso para analizar los detalles de tu caso. Da el primer paso hacia tu recuperación confiando en los abogados que se dedican por completo a ti.
Preguntas frecuentes sobre la agresión sexual en el lugar de trabajo
¿Cuáles son los pasos para denunciar y abordar los casos de agresión sexual o acoso en el trabajo en Texas?
Si eres víctima de una agresión sexual o de acoso sexual en Texas, actúa de inmediato. Estos son los pasos que debes seguir:
1. Prioriza tu seguridad: Si te encuentras en peligro inmediato, comunícate con los servicios de emergencia o con la policía.
2. Lleva un registro de la agresión: Es importante documentar todo. Esto incluye cuándo ocurrió la agresión o el acoso, dónde ocurrió y, si es posible, descripciones detalladas de lo que sucedió. En casos de agresión, también debes acudir a un profesional de la salud y someterte a un examen médico especializado en casos de agresión sexual para preservar cualquier evidencia que haya quedado tras la agresión y para documentar cualquier lesión.
3. Conoce tus derechos: Familiarízate con el Código Laboral de Texas y el Título VII de la Ley Federal de Derechos Civiles. Estas leyes están diseñadas para proteger a los empleados en el lugar de trabajo. También es importante saber que los delitos penales pueden abordarse a través del Código Penal de Texas y que puedes solicitar una indemnización a través de un abogado especializado en lesiones personales.
4. Informa del incidente a tu empleador: Deberás reportar el incidente a tu empleador y al departamento de recursos humanos de tu empresa. Ellos te indicarán los procedimientos para reportar el incidente de manera adecuada. Una vez que presentes el reporte, tu empleador tiene la obligación legal de investigar y tomar las medidas adecuadas. Prepárate para relatar con claridad lo sucedido en relación con el acoso o la agresión.
5. Presentar una queja: En algunos casos, es posible que debas presentar una queja ante la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas. La División de Derechos Civiles de esta organización se encarga de todas las quejas por discriminación en el lugar de trabajo. Si el incidente fue una agresión sexual, deberás denunciarlo ante el Departamento de Seguridad Pública de Texas y ante las autoridades locales.
6. Busque asesoría legal: Busca la asesoría de un abogado especializado en casos de víctimas de delitos para que te ayude a manejar los aspectos legales de este caso y actúe como tu defensor. Él podrá ayudarte a obtener el apoyo y la indemnización que mereces para cubrir los gastos médicos y los daños y perjuicios.
7. Consigue una red de apoyo: Nadie debería tener que recuperarse de un incidente como este por su cuenta. Te recomendamos que te pongas en contacto con un grupo de apoyo especializado o una organización dedicada a ayudar a las sobrevivientes de agresión sexual, para que cuentes con apoyo durante todo el proceso de recuperación.
¿Qué tipos de acoso y agresión sexuales se consideran delitos?
En Texas, los casos de acoso sexual suelen resolverse mediante el derecho civil y no a través de la legislación penal. Sin embargo, el Código Penal de Texas tipifica los siguientes comportamientos como agresión sexual y los considera delitos punibles:
1. Agresión sexual o abuso sexual
2. Exhibicionismo
3. Acoso
4. Detención ilegal
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